眾所周知，太空設(shè)備制造商和設(shè)計工程師常常要花無數(shù)個小時測試火箭運(yùn)載系統(tǒng)中的關(guān)鍵部件，比如在臨界低溫應(yīng)用中，密封件的泄漏率仍是最容易引發(fā)危險的因素之一，所以控制泄漏率是非常具有挑戰(zhàn)性的工作，如果泄漏率過高，可能會導(dǎo)致災(zāi)難性的故障。這就是為什么火箭上的密封的解決方案特別是那些用于儲罐和進(jìn)料管線的密封方案，必須符合非常嚴(yán)格的規(guī)范。

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除了泄漏率之外，為了追求解決方案的全面性，也必須考慮在臨界低溫環(huán)境下對于其他性能壓力因素的影響。硬件的重量和密封件安裝難易度是這兩個需要額外考慮的因素，它們都取決于安裝過程中密封件所需的壓縮力。變形后的彈簧的回彈性和在動態(tài)下的運(yùn)行情況等其他因素，也是提高密封件密封壽命的關(guān)鍵標(biāo)準(zhǔn)。

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如果密封件需要的壓縮力較高，則需要更大、更高強(qiáng)度的螺栓將密封件固定到位。這些螺栓的變化看起來不明顯，但是當(dāng)你考慮航空中低溫密封件應(yīng)用的場合，比如火箭上，你會發(fā)現(xiàn)這會使螺栓的數(shù)量會變得相當(dāng)多。你不但需要考慮密封件需要的螺栓數(shù)量、還有每個儲罐的所需的密封件數(shù)量、每級火箭的儲罐數(shù)量，甚至火箭的級數(shù)，因此額外增加的螺栓重量會變得非常明顯。如果你把需要高壓縮力的金屬密封件切換為圣戈班 OmniSeal? RACO?彈簧蓄能密封圈后，你會發(fā)現(xiàn)，僅螺栓一個零件就能為每枚火箭省去 88 公斤的重量?？紤]到火箭發(fā)射或著陸時每公斤的額外成本，這可能會在降低硬件重量和最終成本節(jié)約方面“與眾不同”。

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OmniSeal? RACO?解決方案在承受由火箭系統(tǒng)承受的典型力導(dǎo)致的變形量增大后，還能提供更高的回彈率。這使得密封件更加可靠，特別是在重復(fù)使用之后，這種可靠性正是未來空間探索的方向。

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